Một khoảnh khắc ngẫu nhiên tại buổi hòa nhạc Coldplay đã kéo theo bê bối tình cảm và khủng hoảng hình ảnh nghiêm trọng cho CEO startup công nghệ tỷ đô. Khi “kiss cam” chiếu lên màn hình cảnh thân mật giữa Giám đốc điều hành công ty Astronomer và trưởng phòng nhân sự, mạng xã hội nhanh chóng bùng nổ với hàng loạt chỉ trích, và đồn đoán.
Hiện, vụ việc không chỉ gây ảnh hưởng đến hình ảnh cá nhân của các lãnh đạo cấp cao, mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về tính chuyên nghiệp, chuẩn mực đạo đức tại các công ty công nghệ tư nhân, đặc biệt là khi doanh nghiệp đang ở vị thế “kỳ lân” với định giá vượt 1 tỷ USD.
Sự việc xảy ra tại buổi hòa nhạc Coldplay ở Massachusetts, Mỹ. Tuy nhiên, khi máy quay của “kiss cam” hướng vào một cặp đôi đang ôm nhau thắm thiết trên hàng ghế khán giả, những gì diễn ra sau đó lại mở đầu cho một cuộc khủng hoảng truyền thông.
Các “nhân vật chính” nhanh chóng được xác định là Andy Byron, CEO của Astronomer và Kristin Cabot, trưởng phòng nhân sự của công ty. Cả hai vội vã rời khỏi khung hình khi thấy hình ảnh được phát trên màn hình lớn, nhưng đoạn clip đã lan truyền nhanh chóng trên các nền tảng từ X đến TikTok và Instagram, đoạn video nhanh chóng lan truyền với các hashtag như #Coldplaygate hay #KissCamScandal.
Trên các nền tảng, cộng đồng mạng chia rẽ. Trong khi một bên phẫn nộ vì cho rằng đây là biểu hiện của một mối quan hệ ngoài luồng, nhất là khi Byron được biết đang có vợ là bà Megan Kerrigan và hai người con. Bên khác lại kêu gọi giữ sự riêng tư cho các cá nhân liên quan, khẳng định rằng đây là vấn đề cá nhân không nên bị công khai hóa quá mức.
Ngay sau đó, một tuyên bố được cho là của Andy Byron bắt đầu lan truyền trên mạng. Trong đó, ông “thừa nhận sai lầm cá nhân”, xin lỗi vợ, gia đình và tập thể nhân viên, đồng thời chia sẻ về nỗi thất vọng khi khoảnh khắc riêng tư bị công khai hóa.
Đoạn thông điệp được phát tán thậm chí còn khép lại bằng lời ca trích từ bài hát nổi tiếng Fix You của Coldplay: “Lights will guide you home, and ignite your bones, and I will try to fix you” – (Ánh sáng sẽ dẫn lối bạn trở về nhà, thắp lên trong bạn sức sống, và tôi sẽ cố gắng chữa lành bạn).
Sự việc trở nên phức tạp hơn khi nền tảng X xác minh rằng tài khoản đăng bài viết là tài khoản châm biếm, đồng nghĩa với việc tuyên bố kia là giả mạo. Hiện phía Andy Byron và công ty Astronomer chưa đưa phát ngôn chính thức nào về vụ việc.
Được biết, Andy Byron đảm nhận vị trí CEO Astronomer từ tháng 7/2023. Trước đó, ông từng giữ nhiều vị trí lãnh đạo tại các công ty công nghệ như Lacework, Cybereason và Fuze. Astronomer là công ty khởi nghiệp chuyên về hạ tầng dữ liệu, được định giá hơn 1 tỷ USD vào năm 2022 và mới chuyển trụ sở chính đến New York.
Không dừng lại ở phạm vi nội bộ công ty, vụ việc còn thu hút sự chú ý từ những tên tuổi lớn trong ngành công nghệ. Một bài đăng lan truyền trên X, kèm theo hình ảnh tuyên bố “xin lỗi” giả mạo của Byron, đã được chính Elon Musk, ông chủ nền tảng X phản hồi bằng biểu tượng cảm xúc “cười ra nước mắt” (😂).
Dù chỉ là một emoji, hành động của Musk ngay lập tức được cộng đồng mạng coi là một lời “chế giễu” công khai, gián tiếp xác nhận mức độ lố bịch hoặc nghiêm trọng của sự việc. Nhiều người cho rằng, với tầm ảnh hưởng của tỷ phú Elon Musk, chỉ một biểu tượng nhỏ cũng có thể góp phần khiến cuộc khủng hoảng lan rộng hơn.
Chưa dừng lại ở đó, một số bài viết cũ của Kristin Cabot, trưởng phòng nhân sự liên quan đến vụ việc đã bị đào lại.
Đáng chú ý là một bài viết trong đó cô từng chia sẻ: “Tôi luôn giành được sự tin tưởng của các CEO”, khiến tranh cãi càng trở nên gay gắt. Câu nói này bị một số người xem là gợi liên tưởng tới mối quan hệ vượt giới hạn công việc, dù chưa có bất kỳ bằng chứng hay xác nhận chính thức nào.
Hiện tại, ngoài việc hình ảnh cá nhân bị ảnh hưởng nặng nề, Astronomer cũng đối mặt với những lo ngại về đạo đức quản trị và văn hóa doanh nghiệp. Trong bối cảnh thị trường khởi nghiệp cạnh tranh khốc liệt, các yếu tố liên quan đến nhân sự cấp cao có thể ảnh hưởng trực tiếp đến niềm tin của nhà đầu tư và đối tác.
